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窗台外沿,那只白瓷茶杯早已被云溪收走,杯中冰凉的茶水也已倾倒无踪。昨夜那场无声的试探,最终以一种近乎绝对的沉默落下了帷幕。
赵明月坐在微熹晨光之中,手中捧着一卷书,目光却并未真正聚焦在那些墨字之上。她的思绪,还停留在昨夜那杯被彻底无视的冷茶上。
没有任何反应。
这便是那个隐藏在暗处的影子给她的答案。一个清晰、冷硬,不带任何转圜余地的答案。他严格地遵守着他的规则,不接受任何馈赠,不与她发生任何非必要的互动,甚至连一丝可能暴露自身存在的痕迹都吝于留下。
这种极致的专业和自律,让她心头那份关于“皇家暗卫”的猜测,几乎已经坐实了七八分。但……还不够。她需要更多的证据,需要更确切的印证。仅仅是一次被动的“无视”,还不足以让她完全勾勒出这个影子的全貌,以及他那难以捉摸的行事准则。
第一次试探,她递出的是一份带着温度的“善意”(哪怕只是表面上的),对方选择了拒绝。那么,如果她展现出的,是某种需要他履行“保护”职责的“险境”呢?他会如何应对?是依旧选择彻底的旁观,只在她真正受到伤害时才出手?还是会……提前干预?
这个问题,在她心中盘旋不去。她需要知道,这份“保护”的底线在哪里。这关系到她未来如何在这种无形的监视下自处,甚至……如何在必要的时候,利用这份“保护”。
当然,她绝不会愚蠢到真的将自己置于险地。这深宫之中,任何一点小小的意外,都可能被放大成无法挽回的灾难。她要设计的,必须是一个看似寻常,却又暗藏玄机,且最终结果可控的局面。
她开始在脑海中仔细地梳理着昭阳宫内外的每一处角落。哪里足够僻静,不易引人注意?哪里又存在着一些可以被“利用”的、微不足道的“隐患”?
思绪流转间,一处地方渐渐在她心中清晰起来——昭阳宫后院靠近西墙的那一小片荒废的花圃。那里曾经也种过些花草,但因为昭阳宫人手不足,又地处偏僻,早已疏于打理,如今只剩下些杂草和几株半死不活的灌木。更重要的是,那里的地面似乎有些不平整,几块铺路的旧石板也有些松动,周围的宫墙也略显老旧,偶尔会有碎石脱落。
平日里,她和云溪是绝少走到那边去的。但若是今日天气尚可,她“一时兴起”,想要去看看那边是否还有什么可堪移植的花木,似乎……也并非完全说不通?
对,就选那里。
打定主意后,赵明月便将这个念头暂时压下,面上依旧恢复了那副波澜不惊的模样。她需要等待一个合适的时机,一个看起来最自然、最不会引起怀疑的时机。
机会在两天后的午后悄然而至。
那日天气依旧晴朗,带着秋日特有的高远与微凉。赵明月用过午膳,略作休息后,便对云溪说道:“今日精神尚可,天气也不错,陪我去后院走走吧。我记得西墙角那边以前似乎种过几株腊梅?也不知如今还在不在,若还活着,倒是可以挖回来好生养着,冬天里也能添点香气。”
云溪闻言,虽有些意外公主怎么突然想起那片荒废之地,但并未多想,连忙应道:“是,公主。奴婢这就去拿小锄头和花篮。”
“不必了,”赵明月摆摆手,笑道,“只是去看看,未必就真的能挖。先去瞧瞧再说。”
她披上一件素雅的斗篷,由云溪搀扶着,缓步向后院走去。主仆二人的身影,在午后阳光的照射下,显得悠然而平静。
……
古槐树的浓密枝叶间,凌霄如同与树干融为一体的雕塑,目光紧随着那两个走向后院的身影。
当看到昭阳公主并未像往常一样只在前院或廊下踱步,而是朝着那片几乎无人问津的西墙角荒废花圃走去时,凌霄那双锐利的眼眸中,闪过一丝警惕的光芒。
那个地方?
他的大脑如同最精密的仪器,瞬间调出了关于那片区域的所有信息。地处偏僻,杂草丛生,地面不平,有数块石板松动,西侧宫墙老旧,曾有碎石掉落记录……综合风险评估:低度危险,但对于体弱的目标而言,存在绊倒、崴脚、甚至被掉落物砸伤的潜在可能。
她为何要去那里?真的是为了寻找什么腊梅?
凌霄几乎是立刻就否定了这个想法。以他对这位公主这几日细致入微的观察,她绝非一个会心血来潮、贸然行事的人。她今日的举动,看似随意,却选择了一个与往常不同的、且带有微小风险的地点……
——试探!
又是试探!
凌霄的心中,瞬间明了。
这个女人……她竟然还在试探他!而且,这一次的方式,比上次那杯茶更加隐蔽,也更加……直接!她是在用自身的“安危”作为诱饵,试图逼迫他这个隐藏在暗处的“保护者”现形,或者至少……做出反应!
一股极其陌生的情绪,夹杂着惊讶、恼怒,甚至还有一丝不易察觉的……被看穿后的狼狈,瞬间涌上了凌霄的心头。但他强大的自控力让他立刻将这些情绪强行压下,大脑飞快地运转起来。
怎么办?
他的任务是保护。如果公主真的因为地面不平而摔倒,或者被墙上掉落的石子砸到,那便是他的失职。他必须阻止这种情况的发生。
但同时,他的任务也要求他绝对不能暴露。他不能直接冲出去扶住她,更不能开口提醒。
那么,就只剩下一种选择——
提前排除危险。并且,要做得神不知鬼不祟。
事实上,在凌霄进驻昭阳宫附近的第一天,他就已经将整个区域的潜在风险点都排查了一遍,并做了一些极其隐蔽的“预处理”。比如那几块最松动的石板,他早已用碎石和泥土在底部巧妙地固定了一下,使其不至于轻易晃动;那面老旧的宫墙,他也曾趁着夜色检查过,将几处最不牢固的碎石提前清理掉了。
这是他作为顶尖影卫的职业素养,防患于未然,永远比事后补救更安全。
但此刻,他还需要做得更多。
他看到公主和侍女正缓步靠近那片区域,距离那几块被他“处理”过的石板越来越近。
凌霄的身形再次动了。依旧是悄无声息,如同鬼魅。他从树上落下,却并未靠近主仆二人,而是绕到了她们视线的死角,靠近那片花圃的边缘。
他迅速扫视了一眼地面。很好,那几块石板依旧稳固。他又抬头看了一眼宫墙,确认没有新的松动迹象。
然后,他的目光落在了地面上的一些枯枝和碎石上。这些东西虽然不足以造成大的伤害,但若是踩上去,也可能会让脚步不稳。
手指微动,几颗细小的石子被他无声地踢开,滚入了一旁的草丛中。几根碍事的枯枝也被他用脚尖轻轻拨到了一边。
他还注意到,花圃边缘靠近宫墙的阴暗处,似乎有一个小小的、像是某种虫类或小型爬行动物打的洞穴。虽然现在是秋季,蛇虫大多已经蛰伏,但也不能完全排除风险。
凌霄没有丝毫犹豫,俯身捡起一块稍大的石头,精准而无声地堵住了那个洞口。
做完这一切,他再次检查了一遍周围,确认没有任何明显的异常,然后身形一晃,如同融入空气般,瞬间消失在原地,重新回到了古槐树的隐蔽处。
整个过程,依旧快到极致,安静到极致。仿佛只是风吹过,扬起了一点微尘。
……
赵明月搀着云溪的手,缓步走进了那片荒废的花圃。
她的脚步故意放得很慢,目光看似在寻找着腊梅的踪迹,实则将所有的注意力都放在了脚下和周围的环境上。
她记得很清楚,上一次(那是很久以前了)她无意中走到这里时,脚下的石板还很不平整,走起来需要格外小心。而且墙角那边,似乎还有些蛇虫鼠蚁出没的痕迹。
然而,今日走在这片区域,她却感觉……似乎有些不同?
脚下的石板,虽然依旧是旧的,但踩上去却异常的稳固,并没有预想中那种松动的感觉。
地面也比她记忆中要干净整洁一些,那些碍脚的小石子和枯枝似乎都不见了踪影。
甚至连墙角那个她印象中隐约存在的、令人不太舒服的小洞穴,此刻也被一块不大不小的石头恰到好处地堵住了。
一切都显得那么……“安全”。安全得有些刻意。
赵明月的心,猛地跳了一下。
她故意在一个她记得石板有些松动的地方,脚下微微一崴,身子顺势晃了一下,口中还配合地发出一声极轻的惊呼。
“公主,小心!”云溪连忙扶紧了她,紧张地说道,“这里地不平,咱们还是回去吧?”
“无妨,没事的。”赵明月稳住身形,目光却飞快地扫过刚才脚下那块石板。
平整,稳固。
她甚至能看到石板边缘,似乎有一些极其新鲜的、被嵌入的细小泥土的痕迹。
就是这里了!
赵明月几乎可以肯定,这里被人动过手脚!而且,是在她来之前!
是谁做的?
答案不言而喻。
那个影子!
他不仅在看着她,甚至……预判了她的行动?或者说,他早已将这片区域的潜在危险,都提前清除了?
这个发现,比上次那杯冷茶带来的冲击更大!
这说明,对方不仅专业、守密、不受诱惑,更拥有一种……近乎未卜先知的洞察力和极其周密的行事风格!他并非只会在危险发生时才被动应对,而是会主动将一切可能威胁到她安全的因素,都扼杀在摇篮之中!
这份“保护”,是全方位的,是细致入微的,也是……令人窒息的。
赵明月站在原地,心中百感交集。
这一次的试探,她没有得到任何直接的回应,甚至连一丝可疑的声响都没有。但她却从这片被“处理”过的环境中,读懂了对方无声的回答。
——他在这里。他知道她在试探。但他不会暴露。他只会用这种方式,履行他的职责。
专业、守密、不受诱惑、并且……绝对可靠(至少在保护她的人身安全方面)。
这所有的特征,都如同拼图一般,在她心中完美地契合在了一起,最终指向了那个唯一的身份——
父皇的影卫。
而且,是影卫中,最顶尖的那一类。
终于……确认了。
赵明月缓缓吐出一口浊气,心中那块悬了许久的石头,终于落了地。虽然随之而来的是更加沉重的现实感,但至少,她不再是两眼一抹黑了。
她知道了对手是谁,也大致摸清了对方的行事准则。
“这里好像没什么腊梅了,许是早就枯死了吧。”她收敛起所有的情绪,脸上重新露出那副温婉病弱的模样,对云溪说道,“风也大了,我们回去吧。”
“是,公主。”云溪如蒙大赦,连忙搀扶着她,小心翼翼地离开了这片荒废之地。
回到殿内,赵明月坐在窗前,目光再次投向那棵古槐树。
这一次,她的眼神中不再是单纯的疑惑和警惕,而是多了一份了然,一份凝重,以及一丝……难以言喻的复杂。
她知道,从这一刻起,她与那个隐藏在暗处的影子的“交锋”,才算是真正开始了。虽然,这注定是一场无声的、需要极致耐心和智慧的博弈。
她轻轻拿起桌上的一支毛笔,在面前的宣纸上,缓缓写下了一个字——
“影”。
墨迹未干,如同她此刻波澜起伏的心绪。
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