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立冬。
天有些冷。
屋里点起了炭火。
暖和了许多,不过外边依旧冷。
姜淼淼起床的时候,全家人正围炉烤火。
喜儿给她搬了把椅子,坐在娘亲跟前,啃包子,听大伙儿唠嗑。
她还是蛮喜欢听大伯母讲村里的家长里短的。
娘亲和姨姨也爱听。
但她们纯粹的只是爱听,并不爱讲。
就听得大伯母同娘亲说道:“弟妹,你院里那鱼养的好着呢,福叔还特地找了个会养鱼的专门伺候着。”
“鱼还活着?”
陆青瑶有些惊讶,她都已经忘了那鱼了。
村民们还真是上心。
“说啥呢,大伙可是把它们当财神爷的。”柳玉娘想捂她嘴。
姜淼淼想起来了,那口跟她家门一样宽的缸。
听说锦鲤能活六七十年,也有长达上百年的。
不知道这风水是不是真起作用了。
反正这两年家里还是挺顺的。
娘亲的买卖越做越好,还结识了贵人,哥哥们也中了秀才,现在外祖父平反也有望了。
总之,就是一路向好。
然后大伯母又说了姜云烟夫妇:他俩不死心,后来又上家里打秋风,结果让村里人给撵出去了。
不甘心又上镇子上陆宅去闹,还没等人报官,就让官给抓进去了,一关三个月,出来倒是消停了。
不过令人唏嘘的是,他们那大外甥楚明远。
差点被饿死在家里。
爹娘被关进去后,他啥也不会做,将家里的钱花销干净后,直接出去乞讨。
废物一个。
姜淼淼瞧着大伯母说得眉飞色舞,十分畅快的样子,一看就是憋屈多年,这一刻终于可以扬眉吐气了。
再看大伯。
端着茶,一言不发。
到底是一母同胞的亲姐弟,大抵他心里也是不好受的吧。
其实娘亲也没做绝。
她猜到姜云烟夫妇不会死心,请徐县令帮忙盯着,一犯事就扔进大牢,狠狠的关些日子。
就是没料到妈宝男楚明远会废物至此。
一个大小伙,好手好脚的。
居然能被饿死。
然后就听得大伯幽幽开口道:“饿几顿算什么,饿不死就成,都是他爹娘惯的……”
姜淼淼:……
感觉大伯变了。
“大伯,李二郎和三郎咋样了,好着吗?”姜子枫有些挂念他的小伙伴。
两人也识不得几个字,写个信都是磕磕绊绊,牛头不对马嘴的,也不知道在说啥。
还是直接问大伯来的省事。
“那两小子倒是踏实稳重不少,二郎加入了车队,三郎加入了护林队,一休沐就去村里的私塾念书,已经识得好些字了,二郎前不久还说亲了,也是定的明年开春成亲……”姜云虎说着满脸的欣慰。
自从两个小子加入车队和护林队后,帮他管着那些皮猴子,他都省心了不少。
说起护林队,姜淼淼就觉得阿娘拉县令夫人入伙。
很有眼见。
将所有人利益绑在一起后,这人尝到了甜头,做事都不一样了,都是当成自己的事去做。
大伯说,护林队是徐县令发起组建的,各村各寨都有。
现如今,竹笋竹荪已经成了整个青石镇的支柱产业,自然而然,那大片大片的竹林,也成了乡民们的宝贝,不止要栽种新竹林,还要保护好老竹林。
村民们都视竹林如命。
一经徐县令号召,每家每户都自发的出人加入护林队。
至于车队,仍然是大伯管着。
现在的车队可不似从前了。
娘亲出资,徐县令领着人将青石镇到江州的路修平修宽了。
从前天不亮就出门,将笋拉到江州后,就必须得片刻不能停留的往回赶,否则天黑都回不到青石镇。
古代赶夜路可是十分危险的事情。
一不小心就要入了虎口。
现如今,车队都是分成好几波,早上拉一趟来江州,回去后,在天黑前还可以再拉一趟来,江州也设了车夫的留宿用餐之地。
规模越发庞大。
而镇上的陆宅,娘亲请了个管事去,但还是离不开大伯母的操持,虽然她识不得几个字,但管村里的大姑娘小媳妇们还是挺有一套的。
什么偷奸耍滑,顺手牵羊的,都在她眼皮子底下讨不到好。
陆青瑶为二人斟了茶,“大哥大嫂,青石镇的那一摊子事情,多亏有你们操持着,我在这里以茶代酒敬你们。”
“弟妹,都是一家人,说啥呢……”柳玉娘见她忽然这般,有些不知所措。
连忙看着相公,她不知咋接话,还是让相公来说吧。
姜云虎看着眼前的弟妹,浑身的气度已不似从前,从前的她,总是刻意想融进村里。
故意藏拙。
或许……
现在才是她原本的样子吧。
现在的她,已经不单纯是她们的弟妹了,还是他们的东家,是整个青石镇的衣食父母。
这会儿同她说话,都不似从前那般自在,好似有一股无形的压力。
他连忙接过茶,开口道:“弟妹如此说,可就折煞我们了。要说谢,还得我们谢你,多亏了你,我和你嫂嫂如今才能过上好日子,多亏你为巧儿牵线保媒,她才能有这么好的归宿,我和你嫂嫂也没什么能力,只能尽自己所能,帮你看好青石镇的买卖,你可不要嫌弃才好……”
“就是,弟妹,你大哥说的,就是我想说的。”柳玉娘一个劲的点头,像小鸡啄米似的。
她拉起陆青瑶的手,“弟妹,嫂嫂此次前来,还想问你些事情……”
大伯母话音刚落,巧姐姐就红着脸,将手伸了过来,“淼淼,姐姐带你出去玩吧。”
姜淼淼其实是不想去的。
但大伯、大哥和二哥都出去了。
就知道大伯母和阿娘接下来要说的话题,是巧姐姐不想让他们听到的。
是关于什么呢?
姜淼淼有些好奇。
但还是跟着巧姐姐乖乖出去了。
反正她有啾啾,啾啾一会偷听了会告诉她的。
大伯母看着他们出去后,关了门。
说实话,陆青瑶和秀秀也有些好奇,总感觉是不是什么少儿不宜的。
然后就听见柳玉娘开口了,“弟妹,我……我来就是想问问你,巧儿的嫁妆该如何置办?”
这事,可愁死她了。
问了村里的叔婶们,都没什么参考价值。
因为巧儿同他们说过了砚书的家世,没说还好,一说吓一跳。
没说的话,他们就当孙掌柜只是青石镇一个小书肆的东家。
结果人是太傅大人的幕僚,曾经还是京官。
书香门第,家底深厚,砚书日后还极有可能当大官,巧儿嫁给他就是官夫人。
最关键的是砚书那孩子好的没话说。
也不知道,这等好事落到他们巧儿头上是好是坏。
她和相公一商量,就来了江州。
要问一问弟妹才能安心,“孙家来提亲,给了六百两的聘金,还将江州城的一间绸缎庄归入了巧儿名下……”
柳玉娘紧紧捏着帕子,既紧张又激动。
更多的却是愁。
“给了那么多聘礼,还给了铺子,也不知要给多少嫁妆?给多了给不起,给少了又怕人说是卖女儿,让巧儿嫁过去后被人瞧不起……”
“江州的宅子铺子我们估计买不起,弟妹,你说我们要不要买几亩地?”
柳玉娘将话同弟妹一股脑的说了,除了相公和弟妹,她也不知道要找谁去说。
但相公也不知道要如何筹办。
村里的娃儿娶媳妇,哪怕是如今日子好了,聘礼也没有超过八十两的。
六百两,还给了铺子。
她有些惶恐,不知道要如何给闺女准备嫁妆。
陆青瑶轻拍了拍她的手,出言安抚道:“嫂嫂,别紧张,你先告诉我,你和大哥现在能拿出多少嫁妆?”
原本是大好事一桩,怎的给这夫妻俩愁的……
她算过了,大哥一家每月的月钱,加上年底的分红,除去家里建房买地养仆人的,三年下来,一千两应该是能存下来的。
柳玉娘掰着手指头数了数,嘀咕道:“除去家里的花销,还有办席面的,应该也能拿出来六百来两……”
“弟妹,你知晓砚书送的那绸缎铺子价值多少吗?”
“估摸着,岁入一两千吧。”陆青瑶怕吓到她,所以往低了说一些。
一两千。
“这么多!”柳玉娘张大了嘴,半晌都合不下来。
“是……多了点……”
姜淼淼在院里的小凳子上逗啾啾,小红鸟一会飞过去,一会又飞回来。
她听罢,倒是一点都不吃惊。
古代的聘礼就是很贵的,简直远超你的想象。
巧儿姐这还算好的,那些高门大户贵女出嫁都是万贯起步,还有良田铺子珠宝首饰。
所以古人都十分讲究门当户对,就是这个原因了。
什么富家公子灰姑娘,或是千金小姐穷书生,在彩礼聘金这一关就过不去。
所以私奔的不在少数。
至于阿娘当初为何要嫁给渣爹,大概……
也是人傻钱多吧。
姜淼淼连忙敲了敲自己的小脑袋。
不能那么想。
日有所思夜有所梦,万一说梦话被阿娘听到。
会挨揍的……
一定是渣爹这欺骗阿娘,人都说文官心眼比藕眼子还多。
姜巧儿在院中走来走去,然后就被一只小手拉着往门口走去。
一大一小蹲在门外。
姜淼淼就知道阿娘不会乱做媒的。
她从柜子里抱出两个锦盒。
打开……
盒子里各放着一套首饰头面。
一副珍珠头面和一对翡翠飘花贵妃镯。
一副赤金镶宝龙凤呈祥头面。
就听见娘亲对大伯母说:那是她和荣安郡主给巧儿准备的添妆,龙凤呈祥是她让首饰铺子打的,珍珠头面和镯子是荣安郡主给的。
郡主与巧儿相交一场,巧儿给她绣了不少衣裳,她平日里给巧儿不收,便当做添妆给了巧儿。
又见娘亲拿了一份契书出来,递给大伯母。“嫂嫂,我准备将对门百花斋交给巧儿打理,四成的利,就也当是我给巧儿的添妆。”
柳玉娘有些不敢收。
虽然她也算不清四成的利是多少,但一定很多很多。
青石镇那竹笋她家才占了一点零头,每年都能分到好几百两银子,更何况是四成。
她虽然很心动,但也知道不能收,推拒道:“这……这一定很多银子吧,太多了,巧儿她不能收。”
陆青瑶笑着说道:“嫂嫂尽管收下,无需有顾虑,这百花斋能不能做好,能不能赚银子,都要靠着巧儿去经营,若赚钱了,都是她应得的。”
虽是这么说,但她是有把握赚的,否则也不会给巧儿。
秀秀也附和道:“嫂嫂,我也有呢,只有赚了才有钱呢。”
“真的,你们没有唬我?”柳玉娘听她们如此说,这才安心收下。
二人摇头,“自然没有。”
“弟妹,还有一事我不放心,听巧儿说砚书上边还有两个哥哥,他们两个媳妇都是厉害的,一个是官家小姐,一个是富商的闺女,我担心她们会欺负巧儿。”柳玉娘揪着帕子,面带愁容。
她也是见到齐采薇那副德行,才知道那些千金小姐心眼子多着呢,心狠手辣起来,比那毒蝎子还毒。
巧儿虽然机灵,却是个心大的。
年岁辈分都比人小许多,明摆着就是会被人欺负啊。
她的一个心啊,七上八下的。
陆青瑶明白她的担忧,“嫂嫂放宽心,她们妯娌到底不生活在一处,虽说现在家世是略逊她们一些,可将来谁又说得好呢,说不定砚书就给巧儿挣个诰命回来呢……”
女子嫁人以后,又是另外一番天地了。
在娘家千好万好,嫁得不好,也是活在水深火热中。
出身不好, 若觅得良缘,或许也有另外一番光景。
谁也猜不到结局会怎么样。
姜淼淼感觉脚麻了,站起身来,就见巧姐姐早已泪流满面了。
也不知她是感动得哭呢,还是激动得哭了。
多少还是有些能明白她 ,从前辛辛苦苦绣一个月的帕子,才能卖得一二两银。
现在随便添个妆,都是好几百两。
她那未婚夫更大方,直接送铺子,每月上百两的零花钱。
看来未来姐夫家也是个富户呀。
姜淼淼觉得自己也该送点什么,礼尚往来嘛。
她想起菊花宴上,那些夫人给的首饰,还蛮多蛮好看的。
“巧姐姐,我也给你添妆……”
说着就拉着巧儿姐往自个屋里去。
……
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