香书小说 > 其他小说 > 奸佞妻 > 第236回 寻找真凶手
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    屋中的灯烛被点亮,蒋方粱从卧榻上坐起身,“厂公大人?”

    “认得我?惊讶什么?”左珩端坐在他家里唯一像椅子的破木柜上。

    “你们怎么找到我的?”蒋方粱速速下床,“还以为是那群混蛋呢?”

    “谁?”左珩正颜厉色地问。

    蒋方粱冲左珩揖了揖,“大人,我对您坦白,能保住这条小命吗?”

    “说不准。”左珩掸了下沾染在直裰下摆的灰尘,“但你不说,一定会死。”

    蒋方粱心下一紧,“扑通”一声跪下去,“到底要我死呀。”

    “废什么话!”胡瑞雪狠踹蒋方粱一脚,“厂公问你什么就回答什么,再兜圈子,立马送你去见阎王。”

    蒋方粱疼得龇牙咧嘴,“你们比府衙那些人还可恶。”

    “哎,你这个人……”胡瑞雪又将腰侧长刀拔出刀鞘。

    “我说,我说。”蒋方粱抱头逃到左珩身侧,“小人不才,算是魏知府的亲信。”

    当初魏红年带领户部官员回到察州,特别认真地请他们与户房、各层级代表确定税收标准。

    得到上下的一致认可,他前脚刚把户部官员送走,后脚就意外身亡。

    魏红年的事惊动丰都,大理寺那边派下专人前来查案。

    先是说魏红年死于突发疾病,又经多方调查,最终确定为自杀。

    “我从来不信,魏大人身体虽不怎么硬朗,却没啥重大病患,且他刚为察州做出巨大贡献,为什么会自杀?”

    蒋方粱道出自己的疑虑,他当时怀疑两拨人,一是丰都的翼王赵烨,二是察州的乡绅。

    乡绅帮魏红年筹集的冰敬款,他又把这笔钱贿赂给赵烨。

    临从丰都离开时,魏红年竟从赵烨嘴里抠出这块肉,赵烨哪能不恨?

    不是钱多钱少的问题,而是关系那位翼王殿下的脸面。

    奇就奇在,待魏红年回来以后,这些乡绅并没有收到他的退款。

    魏红年死后,大理寺调查他的遗产时,也没有发现这笔钱的去向。

    没过多长时间,孟澹来察州上任,知府衙门大换血,蒋方粱原先管理工房,他的职位被孟澹带来的新人顶替下来。

    他之所以没离开察州,守在魏红年的坟前,就是希望会有人替魏红年申冤。

    偏偏命运捉弄,刚听说丰都那边会派人来查魏红年一案,他的尸体竟不翼而飞,这难道不是有鬼的表现?

    赵烨一党已伏法,唯一心虚的就剩那些乡绅。

    “所以你认为谁会要你的命?”左珩听完蒋方粱的叙述,慢条斯理地问道。

    “那些乡绅呗,怕我对你这位厂公大人胡说八道。”

    蒋方粱细数了几个有名的乡绅,说他们几个没有在赋税改革中获利,反而吃了好大的亏。

    “他们之前之所以那么痛快地给魏大人筹款,是料定他去丰都一定会失败。”

    “你的意思是,那些乡绅只是表面上和百姓站在一起?”

    “乡绅和佃农怎么会有一致的利益?”蒋方粱苦苦一笑,“魏大人就不该管这件事。”

    左珩起身在逼仄的房间里踱步,“赋税改革已是既定事实,那些乡绅杀了魏红年有何用?”

    不等蒋方粱回答,左珩接着责问:“乡绅给魏大人筹钱,就没打算要回去,毕竟对他们来说这点钱微不足道。”

    “厂公大人,你这话是什么意思?难不成你也认为魏大人是自杀?”蒋方粱失望至极,“你果然和孟知府他们是一伙的。”

    左珩没反驳蒋方粱,“察州城中有几座义庄?除了义庄,还有什么地方能存放尸体?”

    “事情都过去多久了,魏知府的尸体就算没变成白骨,也差不多了吧?”蒋方粱敲敲自己的脑袋,仿佛在骂校事厂怎么养了一群蠢货呢?

    “已然丢失,怎么还能召回来。”

    “就算变成白骨,亦可从他身上找到线索,你守着魏大人的尸体,不也是想保护这最后的证据?”

    蒋方粱沉默不语,但对左珩却没多少信任,总感觉他就是来应付差事的。

    左珩把潘佑留给蒋方粱,命他们从天亮起,就在察州城中慢慢寻找,说不定会发现线索。

    趁天色未亮,左珩又飞速赶回天涯阁。

    一大清早,便让客栈准备出丰盛早膳。

    小二换了两次,左珩都不满意,慌得店家主动上门,询问左珩想吃什么样的,他好差人去外面买。

    左珩极不耐烦地提出要求,店家立马照办。

    “等等。”左珩指了指茶几上的醒酒汤,“太难喝,端走吧。”

    店家不停地道歉,端起醒酒汤灰溜溜跑出客房。

    “差不多行了,有你这么难为人的嘛。”许宛白他一眼,算是明白他那些骂名是怎么造成的。

    “厂公这是故意为之。”沈放嬉皮笑脸地替左珩解释,“孟澹那些人,过后准得问店家厂公的行程。”

    “我当然知道,这是为了加深印象。”

    左珩朝许宛笑了笑,“今儿不等他们来访,吃过早膳咱们去田间转一转。”

    “你又要干什么?”

    “总得听听底下百姓的真实想法。”

    调查魏红年一案是幌子,搞清楚赋税改革推行的如何是“真”,这是左珩要交给天起帝的答卷。

    察州土地肥沃,良田都是一大片一大片连在一起。

    离春种还有一段时间,田间已有农民做起准备。

    左珩拉起许宛的手,提醒道:“当心脚下。”

    “我没那么矫情。”许宛随左珩漫步前行,“咱们家的地,你是一次都没去过。”

    “娘子多费心,我偷懒享清福了。”

    “你叫我什么?”

    左珩垂眸偷笑,“藏在心里的话,一不小心说漏了嘴。”

    “人家如宁公主和姚宗安,在家的时候就这么称呼。”许宛钦羡不已,“姚宗安可听话了呢。”

    左珩佯装没听见,眺望田间劳作的老农,走过去向他们询话。

    用大半天的时间,随机走访了几处田地,得到众人的一致反馈,大家对赋税改革都很满意。

    “前人栽树,后人乘凉,魏红年为察州打下了底子,孟澹一上任就有政绩。”左珩蹲在田地旁,替许宛掸去裙摆上的泥土。

    “这样子的话,就更说不过去,魏大人就没理由自杀。”

    “可谁有理由杀他呢?”

    “你不信是那些大乡绅干的?”

    “不信,就算他们心中有怨气,也不会直接杀掉朝廷命官。”

    许宛扶起左珩,意味深长地笑道:“你看,我们为了搞清楚这些,就得逗留在察州,这是不是就是丰都那边的目的?”

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